Ahmed Sékou Touré : « Le tribalisme est plus nocif que le colonialisme »
« Le tribalisme est virulent en Afrique ; il est plus nocif que le colonialisme. Parce que le colonialisme est une contrainte externe dont on peut se défaire rapidement, contrairement à ce que l’esprit de l’homme lui-même admet. »
Ahmed Sékou Touré
Cette déclaration de Ahmed Sékou Touré demeure l’une des réflexions les plus marquantes sur les défis auxquels les États africains ont été confrontés après les indépendances. Au-delà de la dénonciation du colonialisme, elle met en garde contre un mal plus profond : les divisions ethniques et le tribalisme, capables de fragiliser les fondements mêmes de la nation.
Le colonialisme a incontestablement laissé des cicatrices profondes sur le continent africain. Pendant des décennies, les puissances coloniales ont exploité les ressources, imposé leurs institutions, remodelé les frontières et tenté d’effacer une partie des identités culturelles africaines. Pourtant, malgré cette domination, les peuples africains ont trouvé la force de s’unir pour mener le combat de la libération nationale. Les mouvements indépendantistes ont transcendé les différences régionales et ethniques afin de poursuivre un objectif commun : retrouver leur souveraineté, leur dignité et leur liberté.
Selon Ahmed Sékou Touré, le véritable danger commence souvent après l’indépendance. Lorsque le colonisateur quitte le territoire, les divisions internes peuvent prendre le relais si elles ne sont pas combattues. Le tribalisme devient alors une menace silencieuse mais puissante, car il agit dans les mentalités, les comportements et les institutions. Contrairement au colonialisme, qui est une domination extérieure identifiable, le tribalisme naît de l’intérieur des sociétés et oppose des citoyens appartenant pourtant à une même nation.
Lorsque l’appartenance ethnique devient plus importante que l’appartenance nationale, les conséquences peuvent être lourdes. Les critères de compétence sont parfois remplacés par ceux de l’origine communautaire. Les nominations, les recrutements, les alliances politiques ou les opportunités économiques risquent alors d’être influencés par des considérations identitaires plutôt que par le mérite, la justice ou l’intérêt général. Cette situation nourrit la méfiance, les frustrations et les divisions, tout en affaiblissant les institutions de l’État.
Le tribalisme constitue également un frein au développement. Une nation profondément divisée mobilise difficilement toutes ses énergies pour construire des infrastructures, améliorer son système éducatif, renforcer son économie ou attirer des investissements. Les conflits identitaires détournent les ressources qui pourraient être consacrées à la santé, à l’éducation, à l’emploi des jeunes ou à l’innovation. L’instabilité politique qui en découle ralentit souvent les progrès économiques et sociaux.
Pour Ahmed Sékou Touré, la véritable indépendance ne pouvait être uniquement politique. Elle devait aussi être morale, intellectuelle et citoyenne. Une nation ne devient réellement libre que lorsque ses citoyens acceptent de dépasser les appartenances ethniques, régionales ou communautaires pour défendre ensemble l’intérêt supérieur de leur pays. L’unité nationale n’efface pas la diversité culturelle ; elle permet au contraire de la transformer en richesse collective au service du développement.
Cette vision repose sur plusieurs valeurs essentielles : le patriotisme, la solidarité, la justice, l’égalité entre les citoyens, le respect mutuel et le dialogue permanent. Une société forte est celle où chaque citoyen peut se sentir pleinement reconnu, quelle que soit son origine, sa langue ou sa communauté. La diversité devient alors une force plutôt qu’une source de division.
Plus de soixante ans après les indépendances africaines, cette réflexion conserve une résonance particulière. Dans plusieurs pays, les questions identitaires continuent d’influencer la vie politique, les élections, les conflits locaux ou les débats publics. Elles rappellent que la construction nationale est un processus permanent qui exige des dirigeants responsables, des institutions fortes, une éducation civique de qualité et un engagement quotidien des citoyens.
L’héritage de cette pensée invite chaque Africain à privilégier ce qui rassemble plutôt que ce qui divise. Construire une nation prospère exige de placer l’intérêt collectif au-dessus des appartenances particulières, de promouvoir la paix, la tolérance, le dialogue et la fraternité entre tous les citoyens.
« Une nation unie est toujours plus forte que les divisions qui cherchent à l’affaiblir. L’avenir de l’Afrique dépend autant de son unité intérieure que de son développement économique. »
Par Keita Le Manageur
